뇌졸증

뇌졸중이란 갑자기 중풍이 발작되어 정신을 잃고 쓰러지는 증상이다.
한의학에서는 뇌졸중을 졸중풍(卒中風)이라 한다.

뇌졸중이 되는 원인에는 두가지가 있는데, 하나는 뇌일혈이고 다른 하나는 뇌경색이다.
뇌일혈은 뇌속의 혈관이 터져 출혈하게 되는 것으로, 평소 혈압이 높은 사람에게 일어나기 쉽다.

뇌경색은 뇌혈관에 핏덩이가 생겨 막히거나(뇌색전), 혹은 뇌혈관이 점점 좁아져 혈액순환에 장애가 생기는 것인데(뇌혈전), 혈압이 높지 않은 사람에게 발병하는 경우가 많다.
발병하기 전에 두통, 어지러움, 구역질, 코피 등의 전구증상이 있다.

그러나 대부분의 경우는 알아차리지 못한 채 갑자기 의식이 없어지면서 말이 어둔해지고 입 과 눈이 비뚤어지며 한쪽 팔다리가 움직이지 않고 축 늘어진다.
이를 악물고, 침을 흘리며, 코를 골고, 점점 깊은 혼수상태로 빠져 들어간다.

뇌출혈의 경우는 주간에, 뇌경색의 경우는 저녁 때 발병하는 일이 많다.
이 때 가장 중요한 것은 응급조치와 병원으로의 이송이다.
우선 환자를 편안한 장소로 옮겨서 눕혀야 하는데, 머리와 목이 움직이지 않도록 해야한다.
당황한 나머지 환자를 흔들어 깨우고 큰 소리로 부르는 것 등은 절대금물이다.
넥타이나 허리띠 등을 모두 풀고 옷은 헐렁하게 한다.

구역질을 할 때는 토한 것이 기관으로 들어가지 않도록 엎드려 놓고 팔로 이마를 받쳐준다.
의식이 없는 동안은 약이나 음식물을 입으로 흘려 넣어서는 절대 안된다.
이 때 구급법으로 인중부위를 손가락으로 문질러주거나, 환자의 두 팔과 다리를 위에서부터 아래로 내려가면서 자주 주물러주는 것은 무방하다.

한의학에서는 삼릉침으로 열손가락 끝에 있는 십선혈(十宣穴)에서 피를 뺀 다음, 사관혈(두 손의 합곡혈과 두 발의 태충혈을 말함)과 인중혈에 침을 놓는다.
가정에서 취할 수 있는 응급처치는 이 것이 전부라 할 수 있다.
다음은 충분한 시설을 갖춘 병원으로의 이송이다.

병원은 CT(컴퓨터 단층촬영), MRI(자기공명영상) 등 진단장치가 구비된 곳이 좋고, 가급적 가까운 곳을 선택하는 것이 환자의 안전을 위하여 바람직하다.
한국경제신문, 1993.9.20)
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