여성들의 적 - 어혈(瘀血)


한의학의 용어 가운데 瘀血이라는 말이 있다.

글자대로 해석하면 '더러워진 피', '엉킨 피' 또는 '죽은 피'의 뜻이다.

우리 몸의 피는 심장의 작용으로 몸속 구석구석을 순환하면서 각 기관과 조직에 산소와 영양분을 운반해 주고 또 조직의 신진대사 과정에서 생긴 탄산까스와 노폐물을 거두어서 콩팥이나 폐를 통하여 몸밖으로 배출하는 역할을 한다.

이러한 기능을 상실한 비생리적 혈액을 통털어 어혈이라고 할 수 있다.

한의사들이 환자에게 설명할 때는 알기 쉽게 표현하기 위하여 '나쁜 피' 혹은 '죽은 피'라고 말하는 경향이 있다.

어혈이 생기는 원인으로는 체질적인 소인도 있으나, 열성질환으로 인한 세균독소에 의하여 생기고, 타박상에 의한 피하출혈이 원인이 되기도 하고, 찬물이나 찬 공기를 많이 접촉하거나 습한 환경에 장시간 노출되는 등으로 생긴다.

특히 여성의 경우는 월경불순과 각종 여성 성기염증이 원인이 되고, 산후에 생긴 오로가 밖으로 배출되지 못하고 체내에 정체되어 생기는 경우가 많다.

그래서 어혈은 남성에서 보다 여성에서 발생하는 율이 높다.

몸 안에 어혈이 있으면 머리가 아프고, 어지럽고, 귀가 울고, 가슴이 두근거리거나, 헛배가 부르고, 입은 마른데 물은 먹히지 않으며, 가슴 윗쪽으로는 열감이 나는데 허리 밑으로는 냉하고, 피로를 쉽게 느끼는 등의 자각증상을 나타낸다.

겉으로 드러나는 증상으로는 피부와 점막에 피멍과 자반이 잘 생기고, 정맥류와 같은 푸른 혈관이 나타나고, 피부가 거칠어진다.

손톱 입술 혀 잇몸 등이 암적색으로 변하고 손바닥에도 붉은 반점이 생긴다.

이 때 손톱 끝을 눌러서 압력을 가하였다가 떼면서 손톱 밑에 피가 모여드는 상태를 관찰해 보면 피의 흐름이 상당히 느린 것을 알 수 있다.

코피, 각혈, 토혈, 변혈, 자궁출혈 등을 일으키는 일이 많으며, 대변색이 검게 나타나는 경우가 있는데 이는 위출혈 혹은 장출혈의 가능성이 높다.

여성의 경우 월경불순, 자궁출혈, 생리통, 자궁과 난소의 종양 및 각종 성기염증은 대부분 어혈이 원인이고, 불임증과 산후풍도 어혈에 기인하는 경우가 많다.

"어혈은 여성의 적"이라는 말이 있는데, 각종 여성 성기질환이 어혈에 기인하는 경우가 많기 때문이다.

어혈이 여성 생식기 질환의 중요한 원인이 되는 이유는 여성의 경우 어혈이 복부 특히 하복부에 많이 조성되기 때문이다.

그러면 어혈은 왜 신체의 다른 부위보다 하복부에 많이 조성되는가?

1) 하복부는 몸통의 최하부로서 가장 많은 혈액이 정체되는 반면 운동량은 가장 적다.

2) 이곳에 분포되어 있는 문맥에는 정맥변이 결여되어 정맥혈의 역류를 방지할 수 없고, 끝 부분은 간실질에 연결되어 혈액의 흐름이 심한 저항을 받아 혈액의 정체가 심하다.

3) 여성은 월경혈 혹은 산후의 오로 등으로 인하여 하복부에 어혈이 조성되기 쉬운 생리적 조건을 구비하고 있다.

특히 한의학에서는 "左血右氣"라 하여 신체의 좌측은 혈액과 밀접한 관련이 있다고 본다.

腹診上 어혈환자는 좌측 하복부에서 단단한 덩어리가 만져지는 경우가 많은데 이것이 어혈의 실체이다.

이런 경우 한의학에서는 환자의 병명에 상관없이 가령 월경통이건 자궁이나 난소의 염증이건 혹은 자궁근종이나 심지어 암에도 어혈을 풀어주는 치료를 한다.

어혈을 풀어주면 병의 원인이 제거되어 질병은 자연적으로 치료될 수 있기 때문이다.

어혈을 치료하려면 우선 陽性어혈, 陰性어혈, 陳久性어혈을 가려야 하는데, 전문가가 아니면 감별하기가 쉽지 않다.

양성어혈은 아랫배를 누르면 덩어리가 만져지며 심하게 아픈데 반하여 음성어혈은 아랫배에서 덩어리가 만져지지 않으며 아랫배를 누르면 오히려 통증이 감소되면서 시원한 느낌이 있다.

진구성 어혈이란 어혈이 조성된 지 오래된 것으로서 어혈이 전신의 구석구석에 때가 끼듯이 끼어 있어서 전신에 통증이 있거나 혹은 혈액순환을 방해하여 수족이 저리거나 감각이 둔한 등의 증상을 나타내는 경우가 많다.

예를 들어 中風의 일종인 뇌경색도 그 원인이 진구성 어혈이라 할 수 있다.

어혈치료법은 서양의학에는 없는 한의학 특유의 치료이론이다.

1) 양성어혈의 치료에는 도인, 목단피, 지황 등 성질이 냉한 破瘀藥을 쓰는데, 대표적인 처방으로는 도핵승기탕, 대황목단피탕 계지복령환 등이 있다.

이러한 처방들은 주로 급성맹장염, 급성 골반내 염증 혹은 급성 자궁염증 등의 치료에 응용된다.

2) 음성어혈의 치료에는 주로 당귀, 천궁과 같은 따듯한 성질의 혈행개선제가 쓰이는데, 대표적인 처방으로는 당귀작약산, 궁귀교애탕, 사물탕 등을 들 수 있다.

이와 같은 처방들은 주로 여성의 생리불순, 불임증 혹은 여성의 만성 성기질환의 치료에 응용된다.

3) 진구성어혈의 치료에는 수질, 망충, 제조, 건칠 등 주로 혈괴를 용해시키는 성질의 약재가 많이 쓰이는데, 대표적인 처방으로는 하어혈탕, 저당탕, 대황서충탕 등을 들 수 있다.

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