여자 중고등 학생들의 고민-생리통


여성에게 있어 월경은 지극히 자연적인 현상이지만 월경이 있을 때에는 몸 안에서 호르몬, 신경, 혈액 등 여러 가지 생리적인 변화가 일어나기 때문에 정신적으로나 육체적으로 어느 정도의 위화감이 뒤따르는 것은 어찌할 도리가 없다.

그러나 10대 여학생들의 경우 생리기가 되면 짜증이 나지 않을 수 없다.

딸이 많은 부모들은 딸들의 정서변화를 보고 생리시기임을 알 수 있다고 말한다.

정도의 차이는 있지만 생리 때가 가까우면 누구나 신경이 예민해져서 쉽게 흥분하거나 잘 노하게 되지만 10대의 여중 고학생들은 정서적으로 민감할 뿐만 아니라 학업문제나 입시 등 환경적 요인이 복합적으로 작용하여 스트레스가 가중된다.

특히 사춘기이후 성숙기에 이르는 10대여성은 생리적으로 난소나 자궁이 발육과정에 있고 생식기능이 미숙한 단계에 있음으로 월경곤란증 즉 월경통을 일으키는 경우가 많다.

통계적으로도 월경통은 연령적으로 초경이후 18세 전후까지의 기간에 많고 그후는 점차 가벼워지며 결혼하여 임신과 분만을 겪으면 대부분 소실되는 것으로 알려져 있다.

과거에 월경통을 느끼지 않았거나 혹은 분만경험이 있는 여성이 월경시에 갑자기 통증이 생겨서 그후 월경기마다 그 통증이 점차 심해지면 이는 자궁근종이나 자궁내막증과 같은 기질적 병변에 기인하는 경우가 많으므로 초음파 검사 등 자세한 진찰을 받아 보는 것이 좋다.

필자가 조사한 바에 의하면 월경통의 주요증상은 사람에 따라 다르지만 주증상은 대체로 (1) 아랫배가 아픈 경우,

(2) 허리가 아픈 경우,

(3) 아랫배와 허리가 동시에 아픈 경우의 세가지 유형으로 나눌 수 있다.

부수적인 증상으로는 (1) 속이 메스껍고 토할 것 같거나 변비 혹은 설사를 하고 소화불량 식욕이상 등 위장장애를 동반하는 경우,

(2) 가슴이 뛰고 잘 놀라며 얼굴이 화끈거리고 어지러움증 등 신경정신증상을 동반하는 경우,

(3) 머리, 팔다리, 온몸이 쑤시고 손발이 저리거나 시린 등 근육관절 신경통증상을 동반하는 경우,

(4) 소변이 시원치 않고 잘 붓거나 유방이 아픈 등 비뇨생식기증상을 동반하는 경우 등이 있다.

이처럼 다양한 증상들은 월경기가 되면 많은 양의 피와 수분이 골반내의 장기로 몰려들어 전신의 혈액과 수분의 흐름이 원활하지 못하기 때문이다.

한의학에서는 그 원인을 충맥과 임맥의 기혈순환이 균형을 잃어서 일어난다고 설명하고 있다.

충맥과 임맥은 자궁 및 난소의 월경기전을 조절하는 기능을 하는 경락인데 한의학 고유의 의학용어이다.

그러므로 월경기에는 과로를 피하고 소화에 부담이 없는 음식을 섭취하고 정신적으로 긴장하거나 흥분하지 말고 몸을 따듯하게 하여 기혈이 원활하게 순환되도록 도와주는 것이 좋다.

통증이 있을 때는 아랫배와 허리에 따듯한 물찜질을 해주고 특히 찬 음식이나 냉수욕 등은 삼가야 한다.

가정요법으로 약쑥이나 익모초 등을 물에 달여서 수시로 복용하면 자궁을 따뜻하게 하고 혈액순환에 도움이 되어 통증을 다소 경감시킬 수 있다.

또한 양쪽 발 안쪽에 있는 복숭아뼈에서 윗쪽으로 약 세손가락넓이의 부위에 삼음교라는 혈자리가 있는데 이곳을 엄지손가락 끝으로 힘껏 누르거나 비벼서 강한 자극을 주면 통증의 완화에 도움이 된다.

삼음교는 월경통을 치료하는 주요 경혈 중 하나이다.

그러나 월경이 있을 때마다 진통제를 복용하거나 응급실 신세를 져야 할 정도로 심한 월경통의 경우는 전문적인 진찰과 치료를 받아야 한다.

나쁜 줄 알면서 왜 진통제를 먹느냐고 하면 월경통을 치료할 수 있는 방법이 없기 때문이라고 대답하는 학생이 많다.

부모님들 가운데도 월경통은 치료가 되지 않는다고 생각하는 경우가 의외로 많다.

염증이나 종양 등 기질적 원인으로 월경통이 있는 경우는 당연히 그 원인 질환을 치료해야하고 원발성 월경통인 경우는 충맥 임맥의 기혈순환에 장애를 주는 요인이 무엇인지를 가려서 합당한 처방을 내리면 상당히 심한 월경통도 해결된다.

장애 요인중에는 소위 어혈과 한습 등 여러 가지가 있으나 가장 흔한 것은 어혈이다.

어혈은 썩은 피 나쁜 피의 뜻으로 신선한 혈액의 반대개념으로 어혈을 풀어주면 월경통은 자연 치료된다.

흔히 쓰이는 계지복령환이나 청열양혈탕 등의 처방은 실험적으로도 자궁의 혈액순환을 좋게하고 자궁근을 이완시키는 등의 효과가 밝혀졌다.

이러한 처방약은 일시적인 진통제가 아니고 자궁의 월경배출기전을 개선시켜 주는 효능이 있음으로 일단 치료되면 재발하는 예는 극히 드물다.

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