불임치료에서 가장 중요한 것은 부부의 마음자세이다. 특히 불임의 원인이 한 쪽에 있을 때 남편이 아내를, 아내가 남편을 얼마나 여유있게 따뜻한 마음으로 감싸줄 수 있는가가 중요하다. 대개의 경우 아내에게 원인이 있으면 남편은 무책임한 태도를 취하기 쉽고, 남편에게 원인이 있으면 아내는 "당신 탓이요"라고 불만을 갖는다. 아이를 갖고 싶은 것은 부부 공통의 바람이다.
하물며 자신에게 원인이 있어 아이를 낳을 수 없다는 비참함, 공허감으로 마음의 상처를 가지고 있는 상태이므로 상대의 아픔을 감싸주는 것이 필요하다. 가능한 한 편안한 마음으로 치료를 계속할 수 있도록 배려하는 것이야 말로 치료효과를 극대화하는 길이다. 의학이 많이 발달하였다 하여도 임신에 대하여는 아직도 신비의 베일에 가려져 있는 부분이 많다. 정자가 2,000만 마리도 안 되는 남편의 아내가 임신하는 예도 있다. 남편은 아내가 정성껏 만들어주는 정력향상요리의 효과라고 확신하고 있었다. 이러한 예는 그다지 흔한 것은 아니지만 아내의 수태능력이 남달리 높다고 하면 불가능한 일도 아니다. 남편에게 자신감을 잃지 않도록 배려해주는 아내의 정성이 은연중 남편의 정자활동을 활성화하는 에너지 역할을 하였을 수도 있다.
흔히 병이 나면 치료는 의사나 약의 몫이라고 생각하기 쉽다. 그러나 불임치료는 자기 자신의 역할이 매우 중요하다. 설사 배란 촉진제에 의하여 배란이 되었어도 그 난자가 수정되어 임신을 지속시키려면 임신능력이 충분하지 않으면 안 된다. 아무리 약을 써도 난소나 자궁의 기능이 떨어져 있으면 임신은 어렵다. 생활리듬이 깨지거나 혈액순환 장애, 운동부족, 영양부족 등이 있으면 임신능력이 떨어진다. 임신이 안 되면 이러한 요인에 주의를 기울일 필요가 있다.
불임은 무배란이나 자궁내막증 또는 사정기능장애 등 원인이 확실한 것 외에 원인불명의 것도 있다. 최근에는 이 기능성 불임이 늘어나는 경향이 있는데, 지나친 야간근무, 운동부족, 편중된 식사, 스트레스 등의 일상생활과 밀접한 관계가 있다. 생활방식을 개선하는 것은 남편과 아내 모두에게 해당된다. 여성의 경우에는 배란능력에서 수정난을 착상시켜 길러 나가는 능력에 이르기까지 모든 단계에서 생활방식의 관리가 필요하다. 남성도 사정기능을 높이기 위해 기초체력을 향상시키는 동시에 고환의 정자생산을 저하시키는 생활방식은 피한다. 특히 남성의 스트레스는 임포텐스의 중요한 인자로 지목되고 있다.
불임치료에서는 남성도 여성도 마음의 문제를 포함한 건강관리야 말로 중요한 포인트가 된다는 것을 알아야 한다. 감정 등 마음의 활동은 대뇌의 시상하부에서 자율신경계와 내분비계로 전해져서 생체의 리듬에 미묘한 영향을 준다. 정신적 스트레스나 고민이 있으면 소화불량이 되거나 혈압이 올라가고, 심지어 호르몬 분비에도 영향을 준다. 특히 여성의 월경리듬이나 배란기능은 스트레스의 영향을 받기 쉽다.
예컨대 수학여행 당일에 예정에 없던 월경이 시작된다던가, 고민을 많이 한 후에 무월경이 초래되는 경우가 적지 않다. 그러므로 사소한 근심이나 걱정 혹은 고민은 관대하게 넘어가는 것이 좋다. 임신이 되지 않는다고 걱정하는 것 자체도 지나치면 스트레스로 작용한다. 특히 임신이 안 되는 것 때문에 상대방을 탓하는 행위는 절대 금물이다. 어떤 부부는 여러 가지로 손을 써보았으나 임신이 되지 않아 완전히 포기하고 나니 그 후에 임신이 되었다는 예도 있다. 임신에 대한 중압감이 얼마나 해로운가를 단적으로 보여주는 경우이다. 사람은 누구나 스트레스에서 완전히 자유로울 수는 없다. 다만 어떻게 대처하느냐가 관건이라 할 수 있다.
해답은 취미활동이나 스포츠 등 자기가 몰두할 수 있는 것을 찾는 것이다. 특히 스포츠는 체력을 기르는 효과가 있어 일석이조라고 할 수 있다. 에어로빅이나 맨손체조 같은 것은 손쉽게 할 수 있고, 체내의 혈액순환을 좋게 하며, 호르몬과 자율신경계의 활동을 좋게 하는데도 도움이 된다. 태극권이나 요가, 좌선 같은 것도 신체의 긴장을 풀어주는 효과가 있다. 신경질이 나거나 초조할 때는 조용히 눈을 감고 복식호흡을 하면 뜻밖의 효과를 볼 수 있다. 음악요법, 향수요법, 온천욕 등도 스트레스 해소에 좋다. 음악요법으로는 특정한 음악 뿐 아니라 시냇물 흐르는 소리나 새들이 지저귀는 소리를 들으면서 자연과 일체가 되는 경험을 할 수 있다. 최근에는 향기요법이 유행하고 있는데, 라벤더향이나 레몬향, 백단향의 향기는 마음을 안정시키는데 효과가 있다고 한다. 온천욕은 환경을 바꿔줌으로서 기분을 전환시킬 수 있고 혈액순환에도 도움이 된다.
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음식과 약은 원래 그 뿌리가 같다. 독이 있는 것은 약으로 쓰이고, 독이 없는 것은 음식으로
쓰인다. 편식을 삼가고, 균형있고 규칙적인 식생활을 함으로써 체력을 튼튼하게 하는 것이 백약을 앞선다는 말이 있다. 이 말은
불임을 극복하기 위한 양생에서도 예외가 아니다.
1) 이것이 강정식(强精食)이다.
비타민과 아미노산은 밝혀진 강정제이다. 그렇기 때문에 사람들은 오히려 평가절하 하려는 심리가 있는 지도 모른다. 특히 비타민A,
B, E 및 필수 아미노산은 남녀의 성세포가 생성 발육하는 과정에 없어서는 안 되는 성분들이다. 이런 성분들은 약품으로도 많이
나와 있다. 그러나 효과적인 방법은 식품을 통하여 섭취하는 것이다. 식품에는 어떤 특정한 성분 외에 많은 유효한 활성성분들이
함께 들어 있기 때문에 상승효과를 기대할 수 있고, 성분 편중으로 인한 부작용도 방지 할 수 있다.
(1) 비타민 A : 소나 돼지의 생간, 칠성장어, 달걀 노른자, 멍게, 시금치, 부추, 무청, 차조기 잎, 해조류,
버터, 녹차 등에 많이 들어 있다.
(2) 비타민 B : 장어, 소와 돼지의 생간, 육류, 메추리 알, 베이컨, 콩과 공식품, 표고버섯 등에 많다.
(3) 비타민 E : 쌀이나 밀 등의 곡류, 배아유, 평지, 시금치, 인삼, 녹황색 채소, 콩이나 팥, 낙화생,
콩으로 만든 가공품, 깨 등에 많다.
(4) 필수 아미노산 : 이것은 단백질을 형성하는 성분이다. 식물선 단백질의 대표식품인 콩에 다량으로 함유되어 있다.
이상 외에도 메뚜기, 참마, 파, 인삼, 샐러리, 아스파라가스, 수박씨, 달래, 밤, 다시마
등은 정력에 좋은 식품으로 알려져 있다.
2) 현미와 야채의 신비
육류를 많이 먹는 현대인에게는 현미와 야채 중심의 식사법이 의외의 효과를 볼 수 있다. 현미는 특히 3일간 물에 불려서 발아한
것이 좋다고 한다. 여기에는 비타민 A,B군, 비타민 C,D, 미네랄, 단백질(특히 알기닌) 등 정자 생성에 효과가 있는 성분이
다량 함유되어 있다. 또한 식물섬유와 당질 및 지방 등이 함께 들어있어서 비만과 성인병 예방에도 효과적이다. 이 식사요법은 여성의
배란상태를 개선하며, 스트레스와 감염에 대한 저항력을 높여주며, 신경을 안정시키고, 수술 후의 회복에도 좋은 효과가 있다. 이러한
효능 때문에 난관염증이나 자궁내막증의 예방에도 도움이 된다. 현미는 주식으로 매일 먹어도 상관이 없다.
3) 콩은 영양의 보고
콩과 콩으로 만든 식품은 정자수를 늘리는데 효과가 있는 알기닌(아미노산의 일종)을 비롯해서 비만을 방지하는 사포닌, 비타민 B군,
비타민E, 양질의 단백질, 식물성 지방 등 질 좋은 영양분의 보고이다. 콩은 두부, 유부, 된장 등을 사용한 음식 외에 삶거나
볶아서도 먹을 수 있다. 그러나 콩으로 만든 음식을 더 많이 먹으려면 콩으로 만들 수 있는 요리를 다양하게 개발할 필요가 있다고
생각한다.
4) 다이어트에 함정 있다.
비만은 배란장애를 초래한다. 피하지방은 여성호르몬을 흡수하는 작용을 한다. 그러므로 피하지방이 많을수록 여성호르몬이 그 쪽으로
소비되어 원래의 기능인 배란에 장애를 초래한다. 남자의 경우도 같은 이유로 비만이면 정자의 수가 감소된다. 근래에는 비단 불임증
보다 미용상의 이유로 다이어트를 하는 경향이 많다. 문제는 영양을 고려하지 않은 무리한 다이어트 때문에 건강을 해치는 경우가
많다는 것이다. 단백질, 비타민, 무기질 같은 필수 영양소와 기초대사에 필요한 열량을 공급하지 않은 채 살빼기를 한다면 면역
및 대사기능이 약화되고 빈혈, 탈모, 부종 등이 생기며, 무엇보다 우선 생식기능에 장애를 초래한다. 실제로 다이어트 후에 무배란이나
무월경이 초래되는 예는 허다하다. 체중이 20%이상 초과하여 비만과 불임을 치료하려고 부득히 체중을 감량할 필요가 있다면, 균형
있는 식사와 운동을 겸한 합리적인 방법으로 매월 2kg씩 천천히 감량하도록 해야 한다.
5) 담배와 술의 향연
지나친 흡연과 음주, 그것은 건강을 해치는 마지막 향연이다. 남성의 경우 오랫동안 많은 양의 니코틴이 체내에 흡수되면 정자를
생성하는 기능이 약해진다. 담배를 피우는 산모는 사산의 비율이 높고 저체중아가 태어나는 확율이 많다는 보고가 있다. 적당한 양의
술은 스트레스 해소에 도움이 되고 불임의 원인이 되지 않는 다고 하지만, 한잔 술이 두잔 술 된다는 속담이 있지 않은가. 알콜을
다량으로 마시는 산모는 그렇지 않은 산모에 비해 저체중아를 출산하거나 사산하는 비율이 높다는 보고가 있다.
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양생(養生)은 원래 의, 식, 주를 포괄한다. 건강은 일상생활을 통하여 싸여가고, 병도
그 가운데서 발생한다. 산업화사회로 인한 환경공해와 그 가운데서 살아가는 현대인의 생활은 그 자체가 탈출하여야 할 사막이다.
사막 속에도 오아시스는 존재하듯이, 생활속에서 건강의 지혜를 찾아 본다.
1) 꽉 끼는 옷이여 안녕
꼭 맞는 청바지, 꽉 끼는 거들, 굽 높은 하이힐, 허리를 꼭 조이는 스커트 등 외견상으로는 단정해 보일지 모르지만, 이 상태로
계속해서 지내는 것은 불임의 직접적 원인이 될 수 있다. 불임을 염려하는 남성과 여성들은 조이거나 습기가 차는 복장은 피하는
것이 좋다. 남성은 고환에 열이 축적되면 정자생성에 장애가 됨으로, 열이나 습기가 차지 않도록 가랑이 넓은 옷이 좋다. 내의는
딱 맞는 것보다는 면으로 된 박스 스타일을 택하고, 바지는 청바지 등 끼는 것은 피하도록 한다. 여성은 골반내의 울혈을 최대한
방지해야 한다. 또한 내의는 통기성이 좋은 면을 택한다. 습기는 외성기에 잡균이 번식하는 원인이 된다. 대하 등으로 내의가 오염되면
바로 갈아입어야 한다.
2) 남성은 양, 여성은 음
남자와 여자가 다른 것은 오직 성기이다. 여성의 성기는 음에 속하여 찬 것을 실어하고, 남성의 성기는 양에 속하여 더운 것을
실어한다. 남녀의 속성을 알아야 양생을 잘 할 수 있다. 여성은 냉기에 주의해야 한다. 냉방이 잘 되는 방에 장시간 노출되면
발끝이 차지고 허리가 나른해지는 등 혈행이 방해를 받는다. 난방은 가능한 한 전신이 따뜻해질 수 있는 실내 난방으로 한다. 난로는
하반신이 따뜻해져서 혈액순환을 좋게 할 것이라고 생각하지만, 부분적으로 따뜻해지면 역으로 혈행장애를 일으키므로 그다지 권할 만한
것이 못된다. 남성은 너무 따뜻한 것은 좋지 않다. 고환을 따뜻하게 하는 것은 정자의 생성기능을 방해하므로 난로는 피하는 것이
좋다. 난방이 잘되는 방에 장시간 앉아 있는 것도 좋지 않다. 가끔씩 일어나서 가볍게 체조를 하면 혈액순환에 좋고 국소의 열도
발산된다.
3) 운동으로 땀 흘리자
불임이 염려되는 사람에게는 운동을 권한다. 불임인 사람은 남녀 모두 신진대사가 원활하지 않아서 스트레스가 싸이기 쉽고 비만해지기
쉽다. 이것이 원인이 되어 호르몬의 불균형이 발생하거나 정자상태가 나빠진다. 수영이나 조깅, 걷기, 테니스, 에어로빅 등 무리
없이 즐길 수 있는 것을 골라서 지치지 않을 만큼만 땀을 흐려보자. 땀을 흘리면 신진대사력이 높아지고 땀을 흘린 후 샤워를 하면
기분도 상쾌해 진다. 또 쌓였던 스트레스도 푸는 효과를 기대할 수 있다.
4) 여성은 골반운동을
여성은 생리적으로 골반내에 혈액과 수분이 정체되기 쉽다. 이것을 어혈이라 한다. 어혈은 생식기의 기능장애를 가져오고 불임의 원인이
된다. 골반내에 형성되기 쉬운 어혈을 해소하려면 골반운동이 좋다. 허리를 전후 좌우로 움직이는 운동으로 페달밟기나 복근운동과
같이 고관절을 풀어주는 것이 좋다. 한 번에 10-20분씩 아침, 저녁으로 꾸준하게 실천하면 가벼운 월경불순이나 요통에도 효과가
있다.
5) 냉온욕으로 혈액순환을
불임에는 하반신의 혈액순환을 좋게 하고 신진대사를 왕성하게 하는 것이 중요하다. 냉증이 있는 여성들이 하복부에 온습포를 하거나
적외선 광선을 쏘이거나 혹은 쑥찜질을 하는 것도 같은 이유이다. 그러나 국소적인 방법은 근본적인 대책이 되지 않는다. 냉온욕은
전신의 혈액순환을 좋게 하는데 매우 탁월한 효과가 있다. 냉탕은 15℃, 온탕은 40℃정도가 적당하다. 방법은 냉탕 온탕을 1분간씩
교대로 하되 마지막은 냉탕에서 끝낸다. 단 몸이 냉한 사람은 온탕에 들어가 있는 시간을 길게 하고, 냉탕에 들어가 있는 시간은
짧게 한다. 냉온탕을 교대로 하면 전신의 혈관이 수축과 확대를 반복하여 마치 펌프작용을 하는 것과 같은 효과를 나타낸다. 냉탕에서
온탕으로 들어가면 손발에 짜릿한 감을 느끼게 되는데, 이것은 수축되었던 사지 말단의 모세혈관이 확장되는 증거이다.
6) 사랑은 샘물처럼
임신이 잘 되지 않으면 금욕하였다가 배란기 때만 합방하라고 하는 경우가 많다. 그러나 이것은 옳은 방법이 아니다. 사랑은 마치
샘물과 같다고나 할까. 일반적으로 한번 사정하면 정액량은 곧 원래대로 돌아가며, 정자는 2-3일에서 4-5일이면 다시 생산된다.
부고환에 일정량의 정자가 모이면 고환의 정자생산은 멈추고, 일단 생산된 정자는 시간이 갈수록 노화가 진행된다. 따라서 억지로
장기간 금욕하면 노화된 정자를 사정하는 결과를 가져와서 오히려 역효과가 난다고 할 수 있다. 마치 샘물은 고이면 퍼내야 깨끗하고
신선한 물을 얻을 수 있는 것과 같다. 그래서 오래 참기보다는 무드있는 사랑이 묘약이라 할 수 있다. 자궁은 오르가즘시에 수축되어
질 안쪽에 고인 정액을 자궁입구에서 잘 빨아들이기 때문이다. 정자가 자궁속으로 잘 들어갈 수 있게 하기 위하여서는 체위도 고려의
대상이 된다. 기본은 정상체위지만, 경우에 따라서는 여성의 허리밑에 쿠션을 바쳐 골반의 위치를 높이는 것이 도움이 될 수 있다.
자궁후굴인 경우는 흉술위나 복와위를 취해도 좋다. 또한 정자의 수명은 72시간이고, 난자는 24시간 정도이므로 정자와 난자가
만나게 하기 위하여서는 배란일을 잘 맞추어야 한다. 평소에 기초체온을 측정하여 자기의 배란일을 정확하게 예측할 수 있으면, 배란일에
맞추어 몸과 마음의 준비를 할 수 있어서 좋다.
